Den tyske forfatter E.T.A. Hoffmann (1776-1822) var en vigtig stemme i den mørkere ende af romantikken. Han adskilte sig fra andre romantiske forfattere i sin samtidig med sine værker, der rummer dystre og overnaturlige elementer, og alt fra gengangere og dobbeltgængere til forbandelser og forbrydelser hersker.

Hoffmanns omfattende forfatterskab rummer en lang række sære, skøre og fantastiske noveller. Blandt nogle af de mest kendte er  ‘Nøddeknækkeren og musekongen’ og ‘Sandmanden’.